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Des toilettes « lubrifiées » pour économiser l’eau
Aux toilettes, les chasses d’eau consomment souvent 9 litres à chaque fois qu’elles sont utilisées, même pour une « petite commission ». Pour ceux qui veulent limiter le gâchis sans mettre un objet dans la chasse pour réduire sa capacité ou mettre un bouton spécial pour faire un geste écologique, ni passer aux toilettes sèches, des scientifiques ont inventé une nouvelle surface.
Des chercheurs de l’université d’état de Pennsylvanie (États-Unis) et de l’université Cranfield (Royaume-Uni) ont mis au point un revêtement décrit dans Nature qui permet aux excréments de lieux glisser, avec une économie d’eau pouvant aller jusqu’à 90 % à la clé. Son nom : LESS, pour Liquid Entrenched Smooth Surface.
Le professeur Tak-Sing Wong, chef de l’équipe, a déclaré : « Nous avons développé un revêtement inspiré de la nature, liquide, résistant aux boues et aux bactéries qui peut essentiellement rendre les toilettes autonettoyantes ». LESS est un spray qui s’applique en moins de cinq minutes et seulement deux étapes dans une classique cuvette en céramique. En séchant, la première pulvérisation « fait pousser » des molécules qui ressemblent à de petits poils d’un diamètre environ un million de fois plus fin que celui d'un poil humain. Il en résulte une surface très lisse, tandis que la seconde pulvérisation à base de silicone agit comme un lubrifiant. Ainsi les excréments glissent sans coller, et il faut moins d’eau pour nettoyer les toilettes. Les bactéries sources de maladies et de mauvaises odeurs sont également repoussées.
Les chercheurs annoncent que le revêtement pourrait durer environ 500 défécations avant qu’une nouvelle couche de lubrifiant ne soit nécessaire. Mais seulement 50 mictions. Et le coût écologique de la production des produits du revêtement n’est pas communiqué. Une société exploite déjà ces travaux, un kit de Spot Less Materials contenant les deux produits coûte une vingtaine de dollars.
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